Un equipo investigador de la Universidad Rovira i Virgili (URV), el Instituto de Investigaci\u00f3n Sanitaria Pere Virgili (IISPV) y el Hospital Universitario Instituto Pere Mata, con la colaboraci\u00f3n del CIBER en Salud Mental (CIBERSAM), han llevado a cabo un estudio que se\u00f1ala por primera vez que la base gen\u00e9tica de una persona juega un papel importante en la aparici\u00f3n de los primeros s\u00edntomas de la esquizofrenia. Este hallazgo es crucial para el abordaje de la esquizofrenia, ya que si se puede predecir a qu\u00e9 edad comenzar\u00e1n a aparecer los primeros s\u00edntomas, se podr\u00e1 intervenir antes de que se manifiesten y esto permitir\u00e1 mejorar la calidad de vida de las personas que padecen la enfermedad.<\/p>\n
Para llevar a cabo la investigaci\u00f3n, el equipo cient\u00edfico ha analizado todo el genoma humano, y esto les ha permitido conocer el papel que juega la carga gen\u00e9tica de una persona en la manifestaci\u00f3n de los primeros s\u00edntomas de la esquizofrenia (en la adolescencia tard\u00eda o al inicio de la edad adulta, normalmente). Han encontrado que entre el 17 y el 21% de los factores que contribuyen a su aparici\u00f3n son de base gen\u00e9tica: el resto de aspectos que influyen son ambientales. Ya se sab\u00eda por estudios anteriores que estas dos dimensiones son las que juegan un papel importante en la edad de inicio de los primeros s\u00edntomas, aunque la gen\u00e9tica era la que estaba menos estudiada hasta ahora.<\/p>\n
Los investigadores han llegado a la conclusi\u00f3n, adem\u00e1s, que la misma carga gen\u00e9tica asociada a la edad de inicio de la esquizofrenia tambi\u00e9n juega un papel importante en el caso de personas con TDAH o que han sufrido maltratos en la infancia.<\/p>\n
Por otro lado, se ha examinado el papel de las variantes de n\u00famero de copias, que son segmentos del ADN de nuestro genoma que se encuentran repetidos varias veces. Se ha observado que hay una relaci\u00f3n entre el n\u00famero de estas copias y la edad de inicio de la esquizofrenia: \u201cLos individuos con m\u00e1s regiones afectadas a lo largo del genoma tienden a tener una edad de inicio de la enfermedad m\u00e1s precoz\u201d, explica Gerard Muntan\u00e9, investigador del IISPV y profesor de la URV, que ha participado en el estudio.<\/p>\n
Estos descubrimientos, cuyos resultados se han publicado en la revista cient\u00edfica Translational Psychiatry<\/em>, son el punto de partida para futuros estudios que contribuir\u00e1n a mejorar el diagn\u00f3stico y el tratamiento de la enfermedad.<\/p>\n