Las aguas minerales naturales embotelladas en Catalunya tienen una buena calidad radiol\u00f3gica, aunque algunas pueden contener niveles m\u00e1s elevados de radioactividad natural. As\u00ed lo concluye un estudio liderado por un equipo investigador de la Universidad Rovira i Virgili, que ha analizado el contenido radiactivo de 26 muestras de agua mineral embotellada, procedentes de acu\u00edferos catalanes, y ha evaluado su impacto en la salud. El estudio ha identificado la presencia de part\u00edculas radiactivas de origen natural \u2014llamadas radiois\u00f3topos\u2014 y la ha relacionado con el tipo de formaci\u00f3n geol\u00f3gica del acu\u00edfero de procedencia.<\/p>\n
Catalunya es un referente en cuanto al agua embotellada: alrededor del 20% del volumen de agua envasada en el Estado espa\u00f1ol proviene de fuentes catalanas, seg\u00fan la Asociaci\u00f3n Catalana de Envasadores de Agua. En su paso por la superficie o el subsuelo, la erosi\u00f3n incorpora minerales a su composici\u00f3n qu\u00edmica, de tal forma que de cada fuente brota agua con un contenido mineral \u00fanico, que depende de las formaciones litol\u00f3gicas \u2014la composici\u00f3n de la roca\u2014 que el fluido encuentra a su paso.<\/p>\n
Los minerales que se disuelven en el agua pueden contener is\u00f3topos radiactivos como el Radi-226, Plomo-210, Poloni-210, o Uranio-234 y 238. Son \u00e1tomos inestables, presentes de forma natural en el Universo, que tienden a desintegrarse. Cuando lo hacen, emiten radiaci\u00f3n en diversas formas: radiaci\u00f3n electromagn\u00e9tica (radiaci\u00f3n gamma), liberando un electr\u00f3n (radiaci\u00f3n beta) o expulsando una parte del n\u00facleo (radiaci\u00f3n alfa). Aunque las concentraciones de radiois\u00f3topos presentes en la naturaleza no son peligrosas, hay que evaluar la calidad radiol\u00f3gica del agua para asegurar que cumple los est\u00e1ndares que exige la legislaci\u00f3n.<\/p>\n
Para evaluar la calidad radiol\u00f3gica del agua mineral embotellada, el equipo investigador analiz\u00f3 26 muestras provenientes de acu\u00edferos catalanes, adquiridas en supermercados y tiendas en l\u00ednea entre enero y noviembre de 2023. Despu\u00e9s de registrar su composici\u00f3n qu\u00edmica \u2014es decir, el contenido mineral\u00f3gico del agua\u2014, determinaron la contribuci\u00f3n total de los is\u00f3topos radiactivos alfa y beta (\u00edndice alfa total y beta resto).<\/p>\n
En el caso de las aguas minerales embotelladas, no hay una legislaci\u00f3n que exija controles espec\u00edficos sobre radioactividad, pero en esta investigaci\u00f3n se ha aplicado los criterios legales que regulan la calidad del agua de consuma el Estado espa\u00f1ol, recogidas en el Real Decreto 3\/2023.<\/p>\n
Los resultados han revelado que el 38% de las muestras analizadas superan el umbral del \u00edndice alfa total establecido en el RD 3\/2023 y por este motivo, tal y como indica esta normativa, se realizaron ensayos adicionales para determinar la presencia de radiois\u00f3topos naturales (Plom-210, Poloni-210, Radi-226, Uranio-234 y 238). Estas muestras proven\u00edan de acu\u00edferos gran\u00edticos \u2014formados por granito, una roca \u00edgnea resultado del enfriamiento del magma a gran profundidad\u2014 situados principalmente en comarcas gerundenses. Disueltos en el agua, el equipo investigador detect\u00f3 is\u00f3topos de Uranio-234 y 238, responsables de la mayor parte de la actividad radiactiva, de Plomo-210, de Poloni-210 y de Radio-226. Los responsables del estudio, del Departamento de Qu\u00edmica Anal\u00edtica y Qu\u00edmica Org\u00e1nica de la URV, lo atribuyen a la presencia de is\u00f3topos radiactivos en este tipo de roca, m\u00e1s elevado que en otras formaciones.<\/p>\n
S\u00f3lo una de las 26 muestras analizadas, tambi\u00e9n proveniente de un acu\u00edfero gran\u00edtico, super\u00f3 el umbral de actividad beta. En este caso, el is\u00f3topo responsable es el Plomo-210, conocido por ser un emisor beta.<\/p>\n
Como no existe un marco legal que regule la calidad radiol\u00f3gica del agua embotellada y teniendo en cuenta que \u00e9sta est\u00e1 destinada al consumo humano, el equipo investigador ha cogido como referencia el RD 3\/2023, que regula el agua de consumo. Este establece una cantidad de radiaci\u00f3n m\u00e1xima anual, la dosis indicativa a la que una persona puede estar expuesta a trav\u00e9s del consumo de agua con un valor l\u00edmite de 100 microsieverts \u2014la unidad que mide la dosis de radiaci\u00f3n absorbida por el organismo\u2014 anuales. Si se supera este par\u00e1metro, tal y como establece la legislaci\u00f3n mencionada, debe evaluarse el riesgo que conlleva para la salud humana.<\/p>\n
Los resultados revelan que dos de las muestras \u2014un 8%\u2014 superaba el valor de dosis indicativa establecido en el RD 3\/2023. Ante estos resultados, se evalu\u00f3 el riesgo derivado del consumo prolongado de estas aguas: \u00abAunque hemos detectado dos muestras por sobre el umbral, el consumo de agua mineral natural embotellada es totalmente seguro y no conlleva riesgos radiol\u00f3gicos para la salud\u00bb, afirman los investigadores responsables de este estudio. Sin embargo, recomiendan continuar realizando evaluaciones peri\u00f3dicas, ya que variaciones en la recarga de los acu\u00edferos pueden influir en el contenido radiol\u00f3gico del agua a lo largo del tiempo y, si es necesario, implementar medidas correctoras.<\/p>\n