El agua que sale del grifo en el \u00e1rea metropolitana de Barcelona contiene niveles muy bajos de micropl\u00e1sticos. As\u00ed lo constatan dos investigaciones recientes lideradas por un equipo investigador de la Universidad Rovira i Virgili (URV) y el Instituto de Investigaci\u00f3n Sanitaria Pere Virgili (IISPV), con la colaboraci\u00f3n de la Universidad de Barcelona y el Ente de Abastecimiento de Aigua Ter-Llobregat (ATL), publicadas en las revistas Desalination y Wasser.<\/p>\n
Durante el estudio se han analizado, por un lado, las dos grandes desalinizadoras que procesan agua de mar y, por otro, dos plantas potabilizadoras que tratan agua dulce: una con agua del embalse del Pasteral (r\u00edo Ter) y la otra con agua del r\u00edo Llobregat. Las cuatro instalaciones alcanzan reducciones muy elevadas de micropl\u00e1sticos, con tasas globales de eliminaci\u00f3n que oscilan entre el 83% y el 99,5%. A pesar de las diferencias iniciales en la calidad del agua de entrada -desde 402 part\u00edculas por metro c\u00fabico en el Pasteral hasta 4.465 en el Llobregat o 2.294 en la captaci\u00f3n marina del Llobregat-, el agua final de consumo presenta valores similares y bajos: entre 22 y 130 micropl\u00e1sticos por 2<\/p>\n
En el caso de las desalinizadoras, la etapa de \u00f3smosis inversa demostr\u00f3 ser la m\u00e1s eficiente, con una retenci\u00f3n pr\u00e1cticamente total de las part\u00edculas (hasta el 99,9%). Sin embargo, el paso final de remineralizaci\u00f3n, que sirve para volver a aportar sales al agua, reintrodujo fibras y otros micropl\u00e1sticos. Las camas de calcita utilizadas conten\u00edan hasta 191 part\u00edculas por kilo de material, lo que provoc\u00f3 repuntes de micropl\u00e1sticos tras el proceso de remineralizaci\u00f3n.<\/p>\n
En las potabilizadoras de agua dulce, el punto cr\u00edtico se identific\u00f3 en la gesti\u00f3n del agua de lavado de los filtros de arena y carb\u00f3n activo y en el agua de recirculaci\u00f3n de los clarificadores. Estas aguas, que se vuelven a introducir en el proceso para reducir el consumo global, conten\u00edan concentraciones muy altas de micropl\u00e1sticos (entre 17.400 y 63.000 por metro c\u00fabico). Cuando se reincorpora esta agua, los niveles de micropl\u00e1sticos en determinadas etapas pueden aumentar en lugar de reducirse. Es lo que los investigadores describen como \u201ceficiencias negativas\u201d: en lugar de disminuir, la concentraci\u00f3n sube y en algunos puntos se registraron incrementos de hasta el 93% respecto a la etapa anterior. Sin embargo, el proceso completo vuelve a reducir los valores hasta niveles muy bajos en el agua de salida.<\/p>\n
Las fibras fueron la forma m\u00e1s habitual de micropl\u00e1sticos que se hall\u00f3 en esta investigaci\u00f3n, con porcentajes que superaban el 60\u201380% del total. Proven\u00edan sobre todo de celulosa sint\u00e9tica, poli\u00e9ster y poliamida, mientras que los fragmentos y filmes detectados correspond\u00edan principalmente a polietileno y polipropileno, pl\u00e1sticos de uso muy com\u00fan en envases y productos cotidianos.<\/p>\n
El equipo investigador ha calculado que una persona que beba exclusivamente ese agua ingerir\u00eda anualmente entre 12 y 71 micropl\u00e1sticos, dependiendo de la planta de procedencia. Esta cifra es muy inferior a la que puede derivarse de otras v\u00edas: hasta 78.000 part\u00edculas anuales con agua embotellada y entre 2.500 y 8.100 por el consumo de moluscos.<\/p>\n
Ambas investigaciones demuestran que las plantas de agua analizadas son muy eficientes en la eliminaci\u00f3n de micropl\u00e1sticos y que no representan una fuente importante de exposici\u00f3n para la poblaci\u00f3n. Sin embargo, se\u00f1alan que es necesario mejorar el control de puntos concretos del proceso: la remineralizaci\u00f3n en las desalinizadoras y la gesti\u00f3n del agua de lavado en los filtros de las potabilizadoras. Ante esto recomiendan realizar un seguimiento y mantenimiento peri\u00f3dico de estas etapas para reducir a\u00fan m\u00e1s la reincorporaci\u00f3n de micropl\u00e1sticos y reforzar la seguridad del agua potable.<\/p>\n
Referencia bibliogr\u00e1fica: <\/span><\/b>Andrea Barrientos-Riosalido, Nora Exposito, Erika A. Torres, Pere Emiliano, Fernando Valero, Mart\u00ed Nadal, Jordi Sierra, Joaquim Rovira. Removal and reincorporation of microplastics at several stages of two seawater reverse osmosis plants that provide drinking water to Barcelona metropolitan area. Desalination, Volume 615, 2025, 119329, ISSN 0011-9164, https:\/\/doi.org\/10.1016\/j.desal.2025.119329<\/a>.<\/span><\/p>\n Exposito, N., Rovira, J., Torres, E.A.\u00a0<\/span>et al.<\/i>\u00a0Microplastics in Treatment Units and Water Recirculation Systems of Two Drinking Water Treatment Plants Feed with Fresh Water in Catalonia (NE Spain).\u00a0<\/span>Water Air Soil Pollut<\/i>\u00a0<\/span>236, 755 (2025). https:\/\/doi.org\/10.1007\/s11270-025-08313-3<\/span><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Dos investigaciones lideradas por la URV muestran que las desalinizadoras y potabilizadoras reducen hasta el 99% de las part\u00edculas, aunque la remineralizaci\u00f3n y el lavado de los filtros pueden aumentarlas puntualmente<\/p>\n","protected":false},"author":5,"featured_media":143718,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"footnotes":""},"categories":[117,102,3479,3467,245,254,100,123],"tags":[],"class_list":["post-144016","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-ciencia-y-tecnologia","category-comunicacion-ciencia","category-ciencias-medicas-basicas","category-ingenieria-quimica","category-escuela-ingenieria-quimica","category-facultad-medicina","category-investigacion","category-notas-prensa"],"acf":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/diaridigital.urv.cat\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/144016","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/diaridigital.urv.cat\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/diaridigital.urv.cat\/es\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/diaridigital.urv.cat\/es\/wp-json\/wp\/v2\/users\/5"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/diaridigital.urv.cat\/es\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=144016"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/diaridigital.urv.cat\/es\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/144016\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/diaridigital.urv.cat\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media\/143718"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/diaridigital.urv.cat\/es\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=144016"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/diaridigital.urv.cat\/es\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=144016"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/diaridigital.urv.cat\/es\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=144016"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}