Cuando a una persona se le dicen palabras consideradas emocionales como amor, fiesta, muerte o pistola, no las retiene de la misma forma que si se le dice mesa o brazo, consideradas palabras neutras. De hecho, que las palabras con contenido emocional se recuerdan mejor que el resto ya era conocido.<\/p>\n
Lo que ha sacado a la luz el Grupo de Investigaci\u00f3n en Psicoling\u00fc\u00edstica (GIP) de la URV en el trabajo publicado es que, a diferencia de lo que algunos expertos hab\u00edan defendido hasta el momento, la facilidad por el recuerdo de estas palabras no se debe a la relaci\u00f3n sem\u00e1ntica que hay entre ellas sino al contenido emocional que contienen, ya sea en positivo o en negativo.<\/p>\n
El trabajo se ha basado en un experimento conductual que se ha hecho con 130 personas. Los participantes ten\u00edan que leer palabras que no ten\u00edan relaci\u00f3n sem\u00e1ntica entre ellas, en un ordenador. No se les indicaba que iban a hacer una prueba de memoria, no lo sab\u00edan, de hecho, hasta el cabo de un rato, cuando ya hac\u00eda m\u00e1s de un cuarto de hora que hab\u00edan le\u00eddo el listado de palabras y se les ped\u00eda que recordaran todas las que pudieran. El listado conten\u00eda palabras que se consideran emocionales -en negativo o positivo- y otras neutras.<\/p>\n
Estas palabras se obtienen de bases normativas publicadas en revistas cient\u00edficas, donde se recogen, adem\u00e1s de la emocionalidad de las palabras, datos sobre su longitud, su frecuencia de uso, si son concretas o abstractas, su familiaridad, etc. Todas estas variables se deben tener en cuenta en la selecci\u00f3n de materiales que requieren los experimentos en psicoling\u00fc\u00edstica.<\/p>\n
La conclusi\u00f3n seg\u00fan Pilar Ferr\u00e9, investigadora del Departamento de Psicolog\u00eda de la URV y autora principal del trabajo, \u00abes que el contenido emocional tiene un efecto en s\u00ed mismo y las ventajas que provoca en el recuerdo no se pueden explicar s\u00f3lo por la relaci\u00f3n sem\u00e1ntica entre las palabras \u00ab. Una vez analizados los datos, el estudio ha evidenciado que los participantes recordaron m\u00e1s palabras consideradas emocionales. Y entre estas no hab\u00eda relaci\u00f3n sem\u00e1ntica que pudiera hacer creer que este era el motivo. \u00abPosiblemente se recuerdan m\u00e1s estas palabras porque la informaci\u00f3n con contenido emocional es importante para la supervivencia\u00bb, apunta la investigadora. Por eso captar\u00edan la atenci\u00f3n y se recuerdan mejor.<\/p>\n
Los resultados pueden ser \u00fatiles, por ejemplo, de cara a la adquisici\u00f3n de nuevos conceptos en ni\u00f1os o en el aprendizaje de nuevas lenguas, ya que se podr\u00edan relacionar, por ejemplo, las palabras m\u00e1s dif\u00edciles de aprender con informaci\u00f3n emocional para facilitar el aprendizaje de vocabulario. El estudio se ha realizado en colaboraci\u00f3n con las investigadoras Isabel Fraga, de la Universidad de Santiago de Compostela, y Montse Comesa\u00f1a, de la Universidad do Minho, en Portugal. Tambi\u00e9n particip\u00f3 la profesora de la URV Rosa S\u00e1nchez-Casas, que traspas\u00f3 a finales de 2012.<\/p>\n
Este grupo de investigaci\u00f3n, liderado por el Dr. Jos\u00e9 Eugenio Garc\u00eda-Albea, trabaja desde hace 20 a\u00f1os en el estudio del lenguaje, de los procesos mentales que hacen posible que se entienda y que se pueda expresar. Sus estudios consisten en experimentos conductuales en los que los participantes realizan tareas de diferente tipo con palabras: ya sea discriminar con la m\u00e1xima rapidez posible palabras reales de otros que no son palabras, leer frases o hacer pruebas de memoria. Tambi\u00e9n utilizan registros de potenciales evocados cerebrales -una medida de la actividad el\u00e9ctrica cerebral- para analizar c\u00f3mo responde el cerebro cuando se encuentra ante una determinada palabra o frase.<\/p>\n
Recientemente, han empezado a usar el registro de movimientos oculares, para estudiar por ejemplo en qu\u00e9 partes del texto las personas se fijan m\u00e1s cuando leen. En las investigaciones han estudiado, entre otros, c\u00f3mo influye el hecho de que una palabra tenga m\u00e1s de un significado en su procesamiento (por ejemplo, \u00abbanco\u00bb) o las diferencias entre palabras concretos y abstractos, ya que se ha demostrado que los concretos se procesan con mayor facilidad y se recuerdan m\u00e1s. Por ello, investigan si ayudar\u00eda en el aprendizaje el hecho de que las palabras abstractas fueran emocionales.<\/p>\n
Uno de los \u00e1mbitos de mayor inter\u00e9s del grupo ha sido el estudio del biling\u00fcismo. Los investigadores han puesto de manifiesto en trabajos previos que, al contrario de lo que pueda parecer, el contenido emocional de las palabras es el mismo en las dos lenguas en las personas biling\u00fces muy competentes, sobre todo si aprenden las dos lenguas desde peque\u00f1os.<\/p>\n
En general, los trabajos del grupo se han centrado en investigar c\u00f3mo influye el hecho de tener dos lenguas en la forma en que se procesan las palabras. Por ejemplo, han estudiado la forma en que las palabras ambiguas entre idiomas -aquellas que tienen m\u00faltiples traducciones a otro idioma (por ejemplo \u00abmuelle\u00bb) – se procesan y como se representan en la memoria de una persona biling\u00fce. O c\u00f3mo las personas procesan con mucha m\u00e1s facilidad las traducciones similares entre las dos lenguas (lo que se llaman palabras cognado, como \u00abgato-gato\u00bb) que aquellas que no lo son (por ejemplo \u00abtabla-mesa\u00bb).<\/p>\n
Para los investigadores, Catalu\u00f1a proporciona un contexto casi \u00fanico para estudiar el biling\u00fcismo ya que, si bien en la mayor\u00eda de pa\u00edses los biling\u00fces son mejores en una lengua que en otra, \u00abaqu\u00ed, en aprender desde peque\u00f1os catal\u00e1n y castellano, y vivir en un entorno donde hay una constante exposici\u00f3n a las dos lenguas, la gente es muy competente en las dos. Esto los hace muy interesantes como objeto de estudio \u00ab, explica Pilar Ferr\u00e9.<\/p>\n