Un equipo investigador del Hospital Clínic-IDIBAPS y del IISPV-HJ23-URV-CIBERDEM introducen el metabolismo tumoral para la identificación nuevos biomarcadores de diagnóstico precoz y pronóstico del cáncer de cabeza y cuello

El cáncer de cabeza y cuello engloba aquellos tumores que se localizan en la boca, la faringe, la laringe y las glándulas salivales. Concretamente, el carcinoma escamoso de cabeza y cuello representa el quinto tumor más frecuente en el mundo y está relacionado con el consumo de tabaco, alcohol y la infección por el virus del papiloma humano. Este cáncer tiene un comportamiento agresivo, con mal pronóstico en estadios avanzados. El tratamiento de estos tumores puede incluir la radioterapia la quimioterapia y la cirugía compleja, con respuesta variable según cada persona.

Por estos motivos es de vital importancia encontrar marcadores para el diagnóstico precoz que no sean invasivos y para poder predecir qué tumor necesitará tratamientos más agresivos, es decir, personalizar el tratamiento según las características de cada tumor y de cada paciente. Tener estas herramientas salva vidas y ahorra efectos secundarios de los tratamientos, ya que seleccionamos cuál es el mejor.

El estudio ha sido publicado recientemente en la revista Cancers y se trata del primer estudio que ha identificado un marcador del comportamiento metabólico tumoral importante para el desarrollo y agresividad de los tumores.

Ha sido liderado por el investigador Francisco Xavier Avilés-Jurado, especialista en otorrinolaringología y cirugía de cabeza y cuello del Hospital Clínic e investigador del IDIBAPS, ​​y la investigadora Sonia Fernández-Veledo, especialista en metabolismo y Co-directora del Grupo DIAMET de l’Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV-CERCA)-URV-HJ23 e integrado en Consorcio Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER) en su área temática de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas (CIBERDEM). Este trabajo ha sido fruto de la colaboración científica de diferentes investigadoras como  Ximena Tierra investigadora del grupo MoBioFood de la Universitat Rovira i Virgili (URV) y Victoria Ceperuelo-Mallafré, del grupo DIAMET.

Sonia Fernández-Veledo explica que el estudio «confirma que las alteraciones metabólicas del tumor también se reflejan a nivel sistémico. Esto significa que existen metabolitos, como por ejemplo el succinato (principal foco de este estudio), que nos pueden servir de biomarcadores de progresión tumoral». Xavier Avilés-Jurado, autor co-responsable del estudio añade que «el estudio de este marcador nos puede ayudar mucho a la hora de plantear tratamientos a nuestros pacientes, que en muchas ocasiones tienen consecuencias muy importantes. Conocer mejor el cáncer nos ayuda a combatirlo». Además, explica, «avanzamos en la biopsia líquida, es decir, que con una muestra de sangre veremos si el tumor tiene unas características más agresivas. En definitiva, avanzamos hacia la medicina personalizada en cáncer».

Ximena Tierra investigadora del grupo MoBioFood de la Universitat Rovira i Virgili explica que poder predecir cómo responderá un tumor a un determinado tratamiento antes de aplicarlo, «permitirá una medicina oncológica más personalizada, ahorrando someter al paciente a tratamientos muy agresivos pero no efectivos, evitando así su sufrimiento y también maximizando los recursos sanitarios. Este es el objetivo de nuestra línea de investigación «

Han participado en este trabajo varios profesionales sanitarios, como Juan Carlos Flores y Carla Merma del Hospital Universitario de Tarragona Joan XXIII (HJ23),  Ramon Bosch y Marylene Lejeune del Hospital de Tortosa Verge de la Cinta,Isabel Vilaseca del Hospital Clínic, Xavier León del Hospital de la Santa Creu i Sant Pau y el Dr. Gumà del Hospital Universitari Sant Joan de Reus entre otros. Esta es una línea de investigación liderada por el investigador Avilés-Jurado y está financiada por la Asociación Española Contra el Cáncer y del Instituto de Salud Carlos III.

Referencia bibliográfica: Ximena Terra, Victoria Ceperuelo-Mallafré, Carla Merma, Ester Benaiges, Ramon Bosch, Paola Castillo, Joan Carles Flores, Xavier León, Izaskun Valduvieco, Neus Basté, Marina Cámara, Marylène Lejeune, Josep Gumà, Joan Vendrel, Isabel Vilaseca, Sonia Fernández-Veledo i Francesc Xavier Avilés-Jurado. «Succinate Pathway in Head and Neck Squamous Cell Carcinoma: Potential as a Diagnostic and Prognostic Marker». Cancers 2021, 13, 1653. https://www.mdpi.com/2072-6694/13/7/1653