Exclamaciones de sorpresa resonaron este viernes 15 de mayo en la cafetería del Campus Catalunya de la Universitat Rovira i Virgili durante el estreno de “Experimenta a la Carta”, una iniciativa de divulgación científica que quiere acercar la ciencia a la vida cotidiana a través de experimentos sencillos realizados con objetos que habitualmente pueden encontrarse en este tipo de establecimientos.

La acción, impulsada por el programa Repte Experimenta de la URV con la colaboración de DOW y de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (FECYT) – Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, convirtió durante media hora el campus de la Facultad de Letras en un pequeño laboratorio abierto y participativo.

En la sesión participaron estudiantes de los grados de Trabajo Social, Historia e Historia del Arte, que experimentaron con vasos, monedas, agua y palillos para descubrir fenómenos relacionados con la refracción de la luz, la capilaridad, el equilibrio o el principio de inercia.

Queremos demostrar que la ciencia no es solo cosa de laboratorios o aulas. También está presente en los objetos más cotidianos y en momentos tan habituales como tomar algo en una cafetería”, explica Eva Pocurull, directora académica del Reto Experimenta.

La sorpresa, las risas y las sonrisas fueron constantes durante un taller que demostraba que la ciencia también puede descubrirse compartiendo una mesa y una bebida.

Cuatro retos científicos con respuesta científica

“Experimenta a la Carta” plantea cuatro retos aparentemente sencillos que despiertan la curiosidad de los participantes. Para resolverlos, deben realizar pequeños experimentos con materiales cotidianos presentes en cualquier bar.

En uno de los retos, dos tenedores entrelazados y un palillo consiguen mantenerse en equilibrio sobre el borde de un vaso, aparentemente desafiando la gravedad. En otro, una moneda cae dentro de un vaso tras dar un golpe seco a una tarjeta, permitiendo comprender de forma visual el principio de inercia.

También se trabaja la refracción de la luz observando cómo una flecha parece cambiar de dirección cuando se mira a través de un vaso con agua, y la capilaridad, haciendo aparecer una estrella creada con palillos gracias a la acción del agua.

“La mejor parte es ver la reacción de sorpresa de la gente. Cuando alguien dice ‘¡ahora lo entiendo!’ o intenta repetir el experimento para enseñárselo después a un amigo, sabes que la ciencia ha conectado con esa persona”, destaca Barbara Vastenavond, directora ejecutiva del programa.

Una iniciativa con vocación social

Tras el estreno, el proyecto continuará con la distribución de 3.000 manteles individuales a bares, cafeterías y entidades sociales interesadas. La iniciativa priorizará especialmente comedores sociales, residencias de mayores y centros de acogida, con el objetivo de democratizar el acceso al conocimiento científico y generar experiencias positivas y accesibles para todo el mundo.

Bares, restaurantes y entidades interesadas pueden solicitar gratuitamente los manteles a través del formulario habilitado por el proyecto: Experimenta a la Carta 2026.

Con “Experimenta a la Carta”, la URV apuesta por una nueva forma de divulgar: más cercana, participativa e integrada en la vida cotidiana.