El estudio pone de manifiesto la necesidad de disponer de evidencias más sistemáticas y de realizar seguimientos a largo plazo

Los proyectos de aprendizaje comunitario en sostenibilidad, en los que el alumnado sale del aula y colabora con otros agentes de la comunidad, como ayuntamientos y entidades sociales y ambientales, para dar respuesta a problemas reales de su entorno, pueden generar cambios que van más allá del aula. Sin embargo, todavía resulta difícil medir su impacto y determinar si los resultados se mantienen a lo largo del tiempo.

Una investigación de la Universitat Rovira i Virgili (URV) ha constatado que la evaluación se centra principalmente en los testimonios y las experiencias de los participantes, la satisfacción y los aprendizajes del alumnado, pero resulta más complejo documentar los cambios que se producen en los centros educativos o las entidades, en las relaciones con la comunidad, en las decisiones institucionales o en el entorno. En la mayoría de los casos, los proyectos se evalúan una vez finalizados, pero no se dedica suficiente tiempo a definir un marco de evaluación ni a planificar previamente qué, cómo y cuándo se evaluará, ni se realiza un seguimiento posterior. Esto dificulta la comparación entre iniciativas y la acumulación de evidencias sobre sus efectos.

El estudio ha sido llevado a cabo por Gisela Cebrián Bernat, Alison Cantos Egea y Marta Beatriz Esteban Tortajada, investigadoras del Departamento de Pedagogía de la URV. Los resultados se han publicado en dos artículos científicos elaborados a partir del mismo trabajo de campo. El primero analiza las prácticas de evaluación y los impactos percibidos por los responsables de los proyectos, mientras que el segundo estudia las condiciones que facilitan o dificultan la implementación y la continuidad de estas iniciativas de aprendizaje comunitario en sostenibilidad.

En total, se han analizado 14 proyectos en España y se han realizado entrevistas en profundidad a 16 responsables y promotoras. Las iniciativas seleccionadas incluyen experiencias de ciencia ciudadana, mejora ambiental de los centros educativos, naturalización de los patios escolares, talleres prácticos y acciones comunitarias relacionadas con la sostenibilidad. Entre los agentes implicados en los proyectos figuran instituciones educativas, universidades, centros de investigación, entidades ambientales, organizaciones sociales y administraciones públicas.

Gran diversidad de herramientas de evaluación

Los instrumentos más habituales son los cuestionarios y las encuestas, seguidos de las entrevistas, las observaciones participantes y los grupos de discusión. Estas herramientas sirven principalmente para conocer la experiencia de los participantes, valorar los aprendizajes del alumnado e identificar posibles cambios en los conocimientos, las actitudes y la conciencia ambiental.

Los seguimientos a medio y largo plazo, en cambio, suelen ser escasos. A menudo, la evaluación se concentra al final de las actividades, lo que dificulta saber con suficientes garantías si los aprendizajes se traducen en cambios de hábitos, una mayor participación del alumnado o una influencia en las decisiones públicas a medio y largo plazo.

«El reto no es simplemente evaluar más, sino evaluar mejor, con criterios compartidos y una perspectiva que vaya más allá de los resultados inmediatos», explica Gisela Cebrián Bernat. La investigadora también destaca la necesidad de disponer de evaluaciones más sistemáticas y de realizar seguimientos a largo plazo para conocer qué cambios se producen y cómo pueden mantenerse en el tiempo.

Impactos percibidos en el alumnado, los centros y la comunidad

Las personas responsables de los proyectos identifican efectos en diversos ámbitos. Los impactos en el alumnado aparecen en 12 de los 14 proyectos analizados, mientras que diez describen cambios en las prácticas y la cultura de los centros educativos, mediante la incorporación de la sostenibilidad a las actividades ordinarias, la transformación de espacios escolares como los patios o el desarrollo de nuevos recursos pedagógicos y formativos. En el caso del alumnado, se identifica un aumento de la conciencia ambiental, el desarrollo de competencias en sostenibilidad y ciudadanas, así como una mayor confianza en la propia capacidad para actuar y proponer soluciones.

El impacto de estos programas no se limita al alumnado y a los centros educativos o las entidades, sino que también se percibe en las familias y la comunidad, por ejemplo, a través de la participación en actividades de sensibilización ambiental. En algunos casos, los resultados de los proyectos también se han incorporado a programas municipales. Asimismo, se han identificado impactos ambientales concretos, como el aumento de la biodiversidad en los patios escolares o las actuaciones de restauración y limpieza de espacios.

Un ejemplo de proyecto con posibles efectos más allá del aula es el de la renaturalización de los patios escolares, concebidos como espacios de aprendizaje, convivencia y respuesta a los retos climáticos. En este caso, se conectan tres dimensiones: la participación del alumnado, la transformación física de la escuela y la contribución a la biodiversidad y la conectividad ecológica de la ciudad. Además, los resultados se han trasladado a programas municipales relacionados con los patios escolares adaptados al clima y han influido en otros centros educativos.

La participación del alumnado, un factor de gran valor educativo

El estudio también identifica diversas condiciones que favorecen estos proyectos. La participación activa del alumnado y la colaboración con agentes de la comunidad para dar respuesta a problemas ambientales reales y buscar soluciones permiten desarrollar competencias ciudadanas y actuar en favor de la sostenibilidad y de la mejora del propio entorno. La investigación también destaca la colaboración entre diferentes agentes y la integración de la sostenibilidad en los centros educativos.

Por otro lado, se identifican los factores que favorecen la implementación de los proyectos. El más destacado es el apoyo logístico y el compromiso político y técnico de las administraciones, especialmente mediante la aportación de recursos, la coordinación y la conexión con el territorio. Otros factores importantes son la creación de alianzas entre los centros educativos y los agentes de la comunidad, así como la implicación del profesorado y del resto de la comunidad educativa.

La financiación estable y la disponibilidad de recursos suficientes son elementos clave tanto para poner en marcha las actividades como para mantenerlas en el tiempo y garantizar su sostenibilidad. Según las promotoras de los proyectos, también contribuirían a su consolidación la integración en el currículo educativo y en la formación del profesorado, así como la devolución de los resultados al alumnado y a los centros, y el reconocimiento y la visibilidad de los beneficios y cambios generados a medio y largo plazo.

Barreras estructurales que dificultan su continuidad

Los obstáculos más mencionados en la investigación son la rigidez de los calendarios escolares, las trabas burocráticas y la financiación insuficiente. Las personas responsables también señalan la inestabilidad de los equipos docentes, la falta de formación específica en sostenibilidad, las dificultades de interlocución con las administraciones locales o los cambios políticos en las instituciones.

Esta investigación pone de manifiesto que la evaluación de los proyectos de aprendizaje comunitario en sostenibilidad requiere una perspectiva que incluya diferentes niveles y un seguimiento prolongado. Las autoras proponen avanzar hacia modelos de evaluación más integrales y compartidos que permitan comparar proyectos y acumular evidencias.

Referencias bibliográficas: Esteban-Tortajada, M. B., Cantos-Egea, A., & Cebrián, G. (2026). Evaluation and perceived impacts of community-based learning for sustainability: a qualitative study of project leaders in Spain. Environmental Education Research, 1–24. https://doi.org/10.1080/13504622.2026.2729680

Cebrián, G., Cantos-Egea, A., & Esteban, M. B. (2026). Aprendizaje comunitario en sostenibilidad: factores clave para su implementación desde experiencias educativas en España. Teoría De La Educación. Revista Interuniversitaria, 38(2), 79–105. https://doi.org/10.14201/teri.32878