Els efectes saludables de la dieta mediterrània han estat ben demostrats, especialment per disminuir el risc de malalties cardiovasculars

La tertúlia científica de Iubilo del passat 3 de febrer va assolir una audiència quasi mai vista, amb la sala de graus del campus Catalunya ben plena, pel tema i també pel ponent, donat que el catedràtic de la URV Jordi Salas és una eminència en aquest tema de nutrició i salut. L’anomenada dieta mediterrània es caracteritza per un alt consum d’oli d’oliva, fruita, fruits secs, verdures i cereals, una mica de peix, aviram i ous, no gaires làctics, poca carn vermella, molt poques carns processades i dolços, i vi amb moderació, només amb els menjars.

Jordi Salas es va centrar sobretot en els resultats de l’estudi PREDIMED (2003-2013) dels efectes de la dieta mediterrània sobre la prevenció primària de la malaltia cardiovascular (MCV). Aquest fou un estudi conjunt de 16 centres de recerca biomèdica de tot Espanya, en el qual s’utilitzaren mostres i dades de 7.447 persones de 55 a 80 anys durant una mitjana de 5 anys. Aquestes persones a l’inici no tenien MCV, però presentaven alguns factors de risc com per ex. tabaquisme, hipertensió, colesterol alt o obesitat, i foren repartides a l’atzar en tres grups: dieta mediterrània amb més oli d’oliva verge extra (OOVE), dieta mediterrània amb més fruits secs, i una dieta control saludable.

Els resultats de l’estudi PREDIMED foren claríssims, amb una reducció del 30% de MCV, més evident en l’ictus cerebral, entre les persones d’alt risc que seguien la dieta mediterrània suplementada amb OOVE o amb fruits secs.

En paral·lel a l’estudi PREDIMED, la importància de la dieta mediterrània fou reconeguda per la UNESCO el 2010 com a patrimoni cultural immaterial, no només com a dieta saludable, sinó també perquè promou la interacció social, comporta un seguit de coneixements i tradicions culturals, i està basada en el respecte al territori i la biodiversitat.

Després de PREDIMED, Jordi Salas va explicar com el 2013 es va iniciar PREDIMED-Plus, també un referent internacional d’aquest àmbit, en el qual han participat uns 30 centres espanyols, coordinats per la Unitat de Nutrició Humana (URV) de Reus. En aquest projecte s’ha avaluat sobretot l’efecte de la dieta mediterrània combinada amb l’activitat física, i els resultats obtinguts fins ara han demostrat una millor pèrdua de pes i una reducció dels factors metabòlics associats a l’obesitat i la diabetis tipus 2.

Tal com ell va explicar, els efectes de la dieta mediterrània sobre la salut no es limiten a la MCV, sinó que altres estudis també han mostrat les evidències en la reducció de malalties com la síndrome metabòlica, la diabetis, i també dels trastorns neurodegeneratius, en particular l’Alzheimer. Finalment, va comentar una revisió dels treballs científics sobre la relació de la dieta mediterrània amb el càncer, en la qual es va concloure que hi ha una disminució de risc de diversos tipus de càncer quan se segueix la dieta mediterrània, com veiem al gràfic adjunt.

En acabat, l’animada audiència formulà al professor Salas nombrosos dubtes sobre la dieta mediterrània i els seus components, i ell remarcà que en qualsevol cas no hi ha una dieta única, sinó que es tracta d’un patró amb una bona diversitat d’aliments i no tant d’uns concrets. En relació amb qüestions que li feren de possibles compostos tòxics o contaminants dels aliments, ell recordà que mai com ara hi havia hagut tant control en la seguretat dels aliments, amb el resultat de menys d’un 1% de mortalitat deguda a malalties de transmissió alimentària, mentre que la mortalitat per excés de pes o obesitat arriba al 8% de les causes possibles de mortalitat, a nivell mundial.