Dos estudis liderats per la URV associen dietes maternes amb un índex glucèmic i una càrrega glucèmica elevats amb pitjors resultats cognitius i motors en la infància

La qualitat dels carbohidrats que consumeix la mare durant l’embaràs podria tenir efectes rellevants en el desenvolupament cognitiu dels seus fills. Aquesta és la principal conclusió de dos estudis liderats des de la Universitat Rovira i Virgili (URV), que coincideixen a assenyalar que una dieta amb un índex glucèmic (IG) i una càrrega glucèmica (CG) elevats durant la gestació s’associa amb pitjors resultats cognitius i motors en els infants, des dels primers mesos de vida fins a l’etapa preescolar.

Quan es parla de qualitat dels carbohidrats es fa referència, entre altres aspectes, a la rapidesa amb què aquests eleven els nivells de glucosa a la sang després de ser ingerits. Aquest efecte es mesura mitjançant l’índex glucèmic i la càrrega glucèmica: en general, els aliments amb valors més baixos provoquen augments més graduals de la glucosa, mentre que els valors més alts s’associen amb pujades més ràpides. Per exemple, els aliments poc processats i rics en fibra, com les fruites senceres, les verdures, els llegums, els cereals integrals o la fruita seca, solen tenir un índex glucèmic més baix. Aquesta diferència s’expressa mitjançant l’índex glucèmic i la càrrega glucèmica de la dieta.

La recerca ha estat impulsada per Mònica Bulló, catedràtica i directora del grup de Nutrició i Salut Metabòlica-NuMeH de la URV i del centre de recerca TecnATox; Victoria Arija, directora del grup NUTRISAM de la URV, i Jordi Júlvez, director del grup NeuroEpia de l’IRB CatSud.

El primer dels estudis va analitzar 1.080 dones embarassades i els seus fills. La dieta de les participants es va avaluar mitjançant un qüestionari en què indicaven amb quina freqüència consumien més de cent aliments i begudes. A partir d’aquesta informació es van calcular la ingesta de carbohidrats, l’índex glucèmic i la càrrega glucèmica. Posteriorment, es va fer un seguiment del neurodesenvolupament infantil entre els 8 i els 28 mesos, tenint en compte tant variables clíniques com el nivell socioeconòmic i educatiu de les famílies. Els resultats van mostrar que un consum matern més elevat de carbohidrats i uns valors més alts d’IG i CG s’associaven amb puntuacions més baixes en el desenvolupament del llenguatge i en les habilitats motores durant els primers anys de vida.

El segon estudi, liderat per Victoria Arija, va incloure 420 dones embarassades i va analitzar la ingesta de carbohidrats durant el primer i el tercer trimestre de gestació. En aquest cas, el neurodesenvolupament infantil es va avaluar durant un període de quatre anys, valorant àrees com la velocitat de processament, les habilitats no verbals, la precisió visuomotora i el quocient intel·lectual en edat preescolar.

La coincidència dels resultats en els dos estudis i en els dos grups de dones embarassades i els seus fills reforça la importància de tenir en compte la qualitat dels carbohidrats en la dieta materna, un aspecte que fins ara ha rebut poca atenció en les recomanacions nutricionals durant l’embaràs. Aquestes dades també posen de manifest la necessitat que les guies clíniques incorporin no només la quantitat, sinó també la qualitat dels carbohidrats, promovent aliments amb un índex i una càrrega glucèmica més baixos amb l’objectiu d’afavorir un desenvolupament neurocognitiu òptim des de les primeres etapes de la vida.

Els estudis s’han dut a terme en el marc de les cohorts Barcelona Life Study Cohort (BiSC) i ECLIPSES, i han comptat amb la col·laboració d’investigadors d’ISGlobal.

Referències bibliogràfiques

Panisello L, Mateu-Fabregat J, Novau-Ferré N, Ayala-Aldana N, Bernardo-Castro S, Ferrer M, Jiménez-Arenas P, Llurba E, Lassale C, Gómez-Roig MD, Vioque J, González-Palacios S, Contreras-Rodríguez O, Foraster M, Gascon M, Sunyer J, Awad C, Júlvez J, Bulló M. Exploring the relationship between maternal carbohydrate quality and quantity during pregnancy and early childhood neurodevelopment: a prospective cohort study within the BiSC cohort. Eur J Nutr. 2025 Dec 1;64(8):327. doi: 10.1007/s00394-025-03829-0.

Mateu-Fabregat J, Canals J, Jardí C, Hernández-Martínez C, Voltas N, Bulló M, Arija V. Associations of maternal dietary carbohydrate intake, glycemic index, and glycemic load during pregnancy with offspring neurodevelopment. Eur J Pediatr 184, 721 (2025).  https://doi.org/10.1007/s00431-025-06519-5