Les dades d’aquest estudi, impulsat pel CIBERDEM, la URV i l’IISPV, podrien obrir la porta a noves estratègies preventives i de tractament

Un nou estudi ha revelat noves evidències sobre el paper del factor de diferenciació de creixement 15 (GDF15), una proteïna que es produeix en situacions d’estrès fisiològic, tant a la malaltia hepàtica esteatòsica associada a funció metabòlica (MASLD) com a la malaltia cardiovascular ateroscleròtica. La recerca, publicada a la revista International Journal of Molecular Science, l’ha impulsat un equip investigador liderat pel CIBERDEM en el que ha participat també la Universitat Rovira i Virgili i l’Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV).

L’equip va analitzar els nivells de GDF15 en 156 pacients amb trastorns metabòlics i van trobar, a través de ressonància magnètica nuclear, que aquesta citocina de resposta a l’estrès està vinculada al dany hepàtic i també amb un perfil aterònic avançat, que és una combinació de factors en sang que augmenten el risc de patir malalties cardiovasculars. En concret, van observar un augment de la quantitat de partícules de lipoproteïnes de molt baixa densitat i el seu contingut en colesterol i triglicèrids. A més, nivells elevats de GDF15 es van associar amb un gruix més gran d’un marcador d’aterosclerosi subclínica.

“Cada vegada existeix més evidència que vincula el GDF15 amb la malaltia hepàtica esteatòtica associada a disfunció metabòlica i el risc cardiovascular. En canvi, la potencial relació entre els nivells circulants de GDF15 i característiques clau de MASLD que predisposen a patir malaltia cardiovascular ateroscleròtica no és completament coneguda”, explica Ricardo Rodríguez Calvo, investigador de la Unitat de Lípids i Arteriosclerosi (URV-IISPV) i del CIBERDEM.

A l’estudi es va aprofundir sobre el paper dels nivells circulants de la proteïna GDF15 en les alteracions metabòliques hepàtiques i en la malaltia ateroscleròtica: “El GDF15 es va relacionar amb la lesió hepàtica i marcadors inflamatoris, i va augmentar la probabilitat d’esteatosi hepàtica en un grup de pacients metabòlics”, afirma Josefa Girona investigador de la Unitat de Lípids i Arteriosclerosi (URV-IISPV) i del CIBERDEM.

Després de 10 anys de seguiment es va observar que els pacients que van desenvolupar malaltia cardiovascular ateroscleròtica tenien nivells basals de la proteïna GDF15 significativament més alts que els que no desenvolupaven la patologia. Això, segons els investigadors, podria suggerir que aquesta proteïna té un paper clau en els mecanismes que vinculen la MASLD amb risc cardiovascular.

Els autors consideren que aquestes troballes “aporten noves perspectives sobre la relació entre la MASLD i el risc cardiovascular, centrant-se en el paper de GDF15 en totes dues patologies. Això podria obrir la porta a noves estratègies de prevenció i tractament de malalties metabòliques i cardiovasculars”. Tot i això, apunten també a què són necessaris estudis moleculars addicionals per aclarir quin és el paper causal de la proteïna GDF15 en el risc cardiovascular associat a la malaltia.

Referència bibliogràfica: Girona, J., Guardiola, M., Barroso, E., García-Altares, M., Ibarretxe, D., Plana, N., Ribalta, J., Amigó, N., Correig, X., Vázquez-Carrera, M., Masana, L., & Rodríguez-Calvo, R. (2025). GDF15 Circulating Levels Are Associated with Metabolic-Associated Liver Injury and Atherosclerotic Cardiovascular Disease. International Journal of Molecular Sciences, 26(5), 2039. https://doi.org/10.3390/ijms26052039