Un estudi demostra que les dones veuen menys afectades les seves capacitats cognitives que els homes després d’haver patit un brot psicòtic

El grup de recerca Genètica i Ambient en Psiquiatria, de l’Hospital Universitari Institut Pere Mata (HU-IPM), l’Institut d’Investigació Sanitària Pere Virgili (IISPV-CERCA) i la Universitat Rovira i Virgili (URV) ha demostrat que existeixen diferències significatives en el deteriorament cognitiu d’homes i dones després de patir un brot psicòtic. L’estudi ha detectat que la velocitat de processament, la memòria verbal i la cognició social de les dones es veuen menys afectades després del brot que en el cas dels homes. També han relacionat el sobrepès en dones amb un deteriorament cognitiu més elevat. L’equip investigador remarca la necessitat de tenir en compte el sexe dels pacients i el seu metabolisme en el disseny dels tractaments. 

L’esquizofrènia és el trastorn psicòtic més conegut i es calcula que afecta aproximadament a un 1% de la població. No obstant això, si es consideren tots els trastorns psicòtics, aquesta xifra puja fins a un 3,5%. Aquest tipus de trastorns s’acostumen a iniciar entre els 16 i els 35 anys amb un primer episodi psicòtic, i l’enfocament terapèutic durant aquesta primera etapa de la malaltia és crucial per determinar la seva evolució. 

Els trastorns psicòtics, generalment, van acompanyats d’un deteriorament cognitiu que dificulta la vida quotidiana de les persones que els pateixen, que desenvolupen dificultats per comunicar-se, per mantenir l’atenció, o inclús per recordar fets. A més a més, també estan associats a alteracions metabòliques, com ara l’augment de pes de manera sobtada. Aquests dos factors, el cognitiu i el metabòlic, es poden mitigar mitjançant la teràpia i la tractament farmacològic, tractaments que s’han de valorar a l’hora de decidir el millor enfocament terapèutic. 

En aquest estudi, l’equip investigador ha detectat diferències en el rendiment cognitiu d’homes i dones que han patit un brot psicòtic. Més concretament, la velocitat de processament, la memòria verbal i la cognició social de les dones es veuen menys afectades que les dels homes, després de patir un primer episodi psicòtic. 

Més enllà d’això, han descobert que les dones sense sobrepès tenen una millor velocitat de processament, conserven millor la memòria verbal i un millor raonament i cognició generals, comparades amb les que tenen sobrepès. En els homes, en canvi, no s’han detectat diferències en funció de l’índex de massa corporal. “Aquestes diferències poden estar associades al paper que les hormones tenen sobre el metabolisme i el seu possible efecte en processos cerebrals”, expliquen els investigadors, ja que la regulació hormonal és diferent entre homes i dones. 

Els resultats de l’estudi posen en valor la importància de tenir en compte el sexe com a variable en la recerca sobre cognició i metabolisme en trastorns psicòtics, degut a possibles diferències substancials entre homes i dones. A més, autors reivindiquen l’aplicabilitat clínica d’aquest factor, que permetria enfocar el tractament d’una manera més precisa i millorar la qualitat de vida d’aquestes persones. 

Referència: Llaurador-Coll, M., Cabezas, Á., Algora, M., Solé, M., Vilella, E., Sánchez-Gistau, V. Sex differences in the association of overweight with cognitive performance in individuals with first-episode psychosis. Schizophrenia 10, 95 (2024). https://doi.org/10.1038/s41537-024-00521-w