El comerç que unia Tarragona amb Amèrica a finals del segle XVIII ha tornat a navegar gràcies a la investigació històrica. La presentació del llibre Sin importar la distancia: el comercio trasatlántico del Camp de Tarragona en la Nueva España 1794-1811, de la investigadora mexicana Andrea Pérez Vargas, va posar en valor una història poc coneguda que connecta el Camp de Tarragona amb l’actual Mèxic a través de rutes comercials, empresaris, mariners i mercaderies que van travessar l’Atlàntic fa més de dos-cents anys.

La publicació, editada conjuntament pel Servei de Publicacions del Port de Tarragona i Publicacions URV, s’ha presentat aquest dimarts a la seu de l’Arxiu del Port de Tarragona, i és el resultat d’anys de recerca en arxius catalans, espanyols i mexicans. A partir d’una exhaustiva documentació, l’autora demostra que el Camp de Tarragona va tenir un paper molt més rellevant del que s’havia cregut fins ara en els intercanvis comercials amb la Nova Espanya, especialment després de les reformes borbòniques i de l’obertura del comerç marítim a finals del segle XVIII.

L’acte va ser conduït per Josep Fàbregas Roig, professor de la Universitat Rovira i Virgili i autor del pròleg del llibre. Fàbregas va destacar l’originalitat de la recerca i el valor afegit d’una mirada procedent de Mèxic sobre una qüestió tradicionalment estudiada des de Catalunya. El professor recordà que l’obra aporta una visió completa del comerç colonial gràcies a la combinació de fonts documentals conservades tant a Catalunya com a l’altra banda de l’oceà.

El llibre reconstrueix les activitats de famílies comercials com els Moragas o els Yxart, analitza les xarxes mercantils que connectaven Tarragona amb Veracruz i identifica els productes que viatjaven en ambdós sentits. Aiguardent, vi, paper, ametlles o teixits sortien dels ports tarragonins, mentre que sucre, cacau, vainilla o plata arribaven des d’Amèrica. L’estudi també mostra com la remodelació del port de Tarragona va ser determinant perquè la ciutat es convertís en un node estratègic del comerç transatlàntic.

Més enllà de les xifres i les mercaderies, Andrea Pérez Vargas recupera les històries personals dels comerciants i mariners que van fer possible aquest intercanvi. El resultat és una obra en accés obert que contribueix a enriquir el coneixement de la història marítima i comercial de Tarragona i que reforça, des de la perspectiva acadèmica, els vincles històrics entre Catalunya i Mèxic. Una recerca que demostra que, tal com apunta el títol, la distància mai no va ser un obstacle per al comerç ni per a les relacions humanes