Una recerca de la URV desenvolupada en el marc del projecte internacional Tech4Nature aporta orientacions per compatibilitzar la innovació tecnològica amb la protecció de la biodiversitat i els drets de les persones

En un context marcat per la pèrdua accelerada de biodiversitat i l’augment de la pressió humana sobre els ecosistemes, les tecnologies digitals s’han convertit en eines clau per millorar el coneixement científic i reforçar la gestió dels espais naturals protegits. Sensors ambientals, càmeres, sistemes acústics o aplicacions basades en intel·ligència artificial permeten obtenir dades precises i continuades sobre l’estat dels ecosistemes i els patrons d’ús públic d’aquests espais naturals. Per tal d’analitzar com aplicar aquestes tecnologies de manera responsable, un equip investigador de la Universitat Rovira i Virgili (URV), integrat a l’Institut Universitari de Recerca en Sostenibilitat, Canvi Climàtic i Transició Energètica (IU-RESCAT), ha elaborat un estudi sobre el marc jurídic i els principis ètics que han de guiar la monitorització tecnològica de la biodiversitat i dels visitants en espais naturals protegits.

L’estudi analitza el marc normatiu internacional, europeu i estatal en relació a l’ús de tecnologies de monitorització en aquests espais, i posa especial atenció a la protecció de dades personals i als drets fonamentals quan els sistemes poden captar informació relativa a persones que els visiten.

La recerca conclou que la tecnologia pot esdevenir una aliada de la conservació sempre que el seu ús es basi en principis com la legalitat, la transparència, la proporcionalitat i el respecte als drets humans. També destaca la necessitat d’integrar la protecció de dades i l’ètica digital en tot el cicle de vida de la informació, des del disseny dels sistemes de monitorització fins a la gestió i eliminació de les dades.

A partir d’aquestes conclusions, l’equip investigador fa una sèrie de recomanacions: realitzar avaluacions d’impacte en matèria de protecció de dades, definir de forma clara responsabilitats en la gestió dels sistemes tecnològics i informar amb transparència a les persones que visiten aquests espais sobre els dispositius instal·lats i les finalitats de la recollida de dades.

L’estudi també proposa una guia de bones pràctiques i eines operatives que poden facilitar als gestors dels espais naturals la selecció i l’aplicació de tecnologies de monitorització de manera compatible amb els objectius de conservació i amb la protecció dels drets de les persones.

La recerca, que es va iniciar el juliol passat i que ara finalitza, s’ha fet en el marc del projecte internacional Tech4Nature, una iniciativa impulsada per la Unió Internacional per a la Conservació de la Natura (UICN) i el programa TECH4ALL de Huawei que promou l’ús de tecnologies digitals per millorar la conservació i la gestió dels espais naturals. L’estudi l’ha impulsat un equip multidisciplinari de la URV format per Susana Borràs Pentinat, Anna Pallarés Serrano, José Manuel Gómez González i Antoni Domènech Montaña, especialistes en dret internacional, dret administratiu, protecció de la biodiversitat i geografia.

Tecnologies per gestionar millor els espais naturals

En el marc del projecte Tech4Nature, s’han aplicat diverses tecnologies al Parc Natural de Sant Llorenç del Munt i l’Obac per millorar el coneixement sobre l’ús públic i l’impacte d’algunes activitats esportives en espècies sensibles.

A les zones d’escalada, per exemple, s’han instal·lat càmeres que permeten analitzar la freqüència d’ús de les parets i la seva coincidència amb períodes crítics per a la nidificació d’aus protegides. A l’interior de les coves, sensors lumínics i dispositius acústics registren la presència humana i l’activitat de les colònies de ratpenats.

Les dades recollides es processen mitjançant algoritmes que permeten generar indicadors útils per a la gestió del parc i per avaluar la compatibilitat d’activitats com l’escalada o l’espeleologia amb la conservació de la fauna.

Una trobada per compartir resultats al Parc Natural

Els resultats del projecte i les conclusions de l’estudi jurídic i ètic es van presentar la passada setmana al Parc Natural de Sant Llorenç del Munt i l’Obac en una visita de camp que va reunir els principals actors implicats en la iniciativa.

A la trobada hi van participar representants de Huawei, tècniques de la UICN, biòlegs del parc, personal de la Diputació de Barcelona responsable de la gestió de l’espai natural, investigadors del Centre Tecnològic i Forestal de Catalunya i l’equip investigador de la URV.

Durant la jornada es van compartir els objectius del programa Tech4Nature, els resultats de les tecnologies aplicades al parc i les conclusions de l’estudi jurídic i ètic, així com els principals reptes que afronta la gestió dels espais naturals protegits i les possibles solucions tecnològiques per abordar-los.

La visita també va permetre mostrar sobre el terreny com aquests sistemes de monitorització poden contribuir a compatibilitzar la pràctica d’activitats esportives amb la conservació d’espècies sensibles, i reforçar alhora la presa de decisions basada en dades per part dels gestors dels espais naturals.